Menurut WHO kebanyak orang mulai mengalami gejala awal ini 5 hari semenjak terinfeksi. Ciri-ciri virus Corona yang pertama yaitu pasien mengalami gejala berupa demam. Pasien mungkin juga mengalami kelelahan, nyeri otot, dan batuk kering. Sebagian kecil dari orang-orang tersebut mungkin juga mengalami diare atau mual selama satu hingga dua hari sebelumnya.

Ciri-ciri virus Corona pada hari ke 5 bisa terlihat saat pasien mengalami gejala berupa kesulitan bernapas, terutama untuk pasien yang lanjut usia atau sebelumnya sudah memiliki riwayat penyakit.

Ciri-ciri virus Corona pada hari ke 7 telihat saat pasien mengalami gejala berupa kondisi yang semakin memburuk, sebelum akhirnya pasien dilarikan ke rumah sakit.

Pada titik ini, pasien dengan kasus yang parah (15 persen, menurut CDC China) akan mengalami ciri-ciri virus Corona berupa gangguan pernapasan akut (Acute Respiratory Distress Syndrome atau ARDS), penyakit yang terjadi ketika cairan terkumpul di paru-paru. ARDS ini sering kali berakibat fatal.

Jika pasien memiliki gejala yang memburuk, ini adalah waktu dalam perkembangan penyakit ketika mereka kemungkinan besar harus dirawat di ICU. Pasien-pasien dengan ciri-ciri virus Corona yang lebih parah ini mungkin lebih sering mengalami sakit perut dan kehilangan nafsu makan daripada pasien dengan kasus yang lebih ringan. Namun hanya sebagian kecil yang meninggal: Tingkat kematian karena virus Corona saat ini hanya berkisar sekitar 4%.

Rata-rata orang yang sudah sembuh dari gejala-gejala virus Corona akan diperbolehkan pulang dari rumah sakit setelah 2 minggu.